Cuando se superponen dos sinusoidales de frecuencias cercanas f1 y f2, la resultante es una onda de frecuencia intermedia, con un batido de amplitud cuya frecuencia es Δf = | f2 – f1 |.
Cuando las frecuencias se separan más (aumenta Δf), se incrementa la frecuencia del batido. Cuando ésta sobrepasa los aproximadamente 15 Hz, el sonido comienza a volverse áspero o rugoso.
Finalmente, cuando Δf excede la denominada banda crítica (en inglés, critical band o critical bandwith), la fusión desaparece y se perciben dos frecuencias separadas.
Todas las transiciones mencionadas son graduales.